Dramatically sited monasteries, built on cliff-tops or hidden in remote valleys, are one of the most characteristic sights of rural Greece. Around two hundred, some small others more than fortified hill towns, lie scattered across the country, from the central Peloponnese to the narrow peninsulas of southern Macedonia, from the heights of Thessaly to the remotest Greek Life.
This book takes us inside of the more remarkable houses; to the semi-autonomous theological community of Mount Athos, the leading center of Orthodox monasticism for over a thousand years, and to the soaring pinnacles of the Meteora massif, site of the perched 'monasteries of the air'. On Patmos, the holiest island stands the fortified Monastery of Saint John, near the grotto where, according to tradition, Saint John had his apocalyptic vision. And in the central Peloponnese lie the ruins of Mistra, once the 'Florence of the Orient' where the last group of medieval monasteries was built during the final flourish of Byzantine power.
These monasteries contain some of the greatest and most venerated treasures of the orthodox world: fragments of the True Cross, ornate reliquaries and innumerable icons. The monastery churches of Daphni and Saint Luke glitter with an astonishing cycle of eleventh century mosaics, while others are decorated with Byzantine frescoes of saints and martyrs and biblical scenes.
Greek monasticism grew out of the early eremitic communities of the Near East. Its fortunes waxed and waned with the rise and fall of the Byzantine empire. During the Turkish occupation it helped sustain the Greek spirit and played a role in launching the war of independence. In free Greece many monasteries were closed. Yet today several thousand monks, black-clad figures from the past, still follow rites little changed since the days of Byzantium.
Τα εντυπωσιακά μοναστήρια, χτισμένα σε κορυφές βράχων ή κρυμμένα σε απομακρυσμένες κοιλάδες, είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά αξιοθέατα της αγροτικής Ελλάδας. Γύρω στις διακόσιες, κάποιες μικρές άλλες περισσότερες από οχυρωμένες λοφώδεις πόλεις, βρίσκονται διάσπαρτες σε όλη τη χώρα, από την κεντρική Πελοπόννησο έως τις στενές χερσονήσους της νότιας Μακεδονίας, από τα υψώματα της Θεσσαλίας μέχρι την πιο απομακρυσμένη Ελληνική Ζωή.
Αυτό το βιβλίο μας μεταφέρει μέσα στα πιο αξιόλογα σπίτια. στην ημιαυτόνομη θεολογική κοινότητα του Αγίου Όρους, του κορυφαίου κέντρου του ορθόδοξου μοναχισμού για πάνω από χίλια χρόνια, και στις υψηλές κορυφές του ορεινού όγκου των Μετεώρων, όπου βρίσκονται τα σκαρφαλωμένα «μοναστήρια του αέρα». Στην Πάτμο, το πιο ιερό νησί βρίσκεται η οχυρή Μονή του Αγίου Ιωάννη, κοντά στο σπήλαιο όπου, σύμφωνα με την παράδοση, ο Άγιος Ιωάννης είχε το αποκαλυπτικό του όραμα. Και στην κεντρική Πελοπόννησο βρίσκονται τα ερείπια του Μιστρά, που κάποτε ήταν η «Φλωρεντία της Ανατολής», όπου χτίστηκε το τελευταίο συγκρότημα μεσαιωνικών μοναστηριών κατά την τελική άνθηση της βυζαντινής εξουσίας.
Αυτά τα μοναστήρια περιέχουν μερικούς από τους μεγαλύτερους και πιο σεβαστούς θησαυρούς του ορθόδοξου κόσμου: θραύσματα του Τιμίου Σταυρού, περίτεχνες λειψανοθήκες και αναρίθμητες εικόνες. Οι μοναστηριακές εκκλησίες του Δαφνίου και του Αγίου Λουκά λάμπουν με έναν εκπληκτικό κύκλο ψηφιδωτών του 11ου αιώνα, ενώ άλλες είναι διακοσμημένες με βυζαντινές τοιχογραφίες αγίων και μαρτύρων και βιβλικές σκηνές.
Ο ελληνικός μοναχισμός αναπτύχθηκε από τις πρώιμες ερμητικές κοινότητες της Εγγύς Ανατολής. Η περιουσία της διογκώθηκε και εξασθενούσε με την άνοδο και την πτώση της Βυζαντινής αυτοκρατορίας. Κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας βοήθησε στη διατήρηση του ελληνικού πνεύματος και έπαιξε ρόλο στην έναρξη του πολέμου της ανεξαρτησίας. Στην ελεύθερη Ελλάδα πολλά μοναστήρια έκλεισαν. Ωστόσο, σήμερα αρκετές χιλιάδες μοναχοί, μαυροφορεμένες φιγούρες από το παρελθόν, εξακολουθούν να ακολουθούν τελετουργίες ελάχιστα αλλαγμένες από την εποχή του Βυζαντίου.
| Αριθμός σελίδων | 226 |
| Διαστάσεις | 30x24 |